동영상 (성장 퍼센타일이 중요한 이유?)

https://youtu.be/xrPxeKkUPkQ

같은 성별, 같은 나이의 아기 100명 가운데 어느 위치에 있는가를 나타내는 수치인 퍼센타일은 학교 성적처럼 100점에 가까울수록 좋은 것이 아닙니다. 성장도표를 확인하는 이유는 아기가 타고난 잠재력을 충분히 발휘할 수 있게 바람직한 방향으로 성장하도록 돕기 위한 것입니다. 학교 성적표와는 다르다는 것을 잘 이해해야 합니다. 내 아기가 10퍼센타일이라고 해서 90퍼센타일인 아기보다 더 낫다거나 더 나쁜 게 아닙니다. 가장 중요한 것은 다른 아기들과의 비교가 아니라 아기 나름대로 체중, 키, 머리 둘레가 늘어나는 추세입니다.

유전적으로 타고난 것부터 환경, 영양, 신체 활동, 질병 등 여러 요인이 아기의 성장에 영향을 미칩니다. 물론 어릴수록 영양이 아주 중요합니다. 소아청소년과에 갈 때마다 아기의 성장을 확인하는 이유는 건강에 문제가 생길 경우 가능한 한 초기에 알아내서 늦기 전에 적절하게 대처하기 위해서입니다.

부모라면 내 아기가 몇 퍼센타일인지에 아주 관심이 많은 게 당연합니다. 그런데 이게 그렇게 간단한 숫자가 아닙니다. 어떤 아기가 체중이 13퍼센타일인 경우, 같은 13퍼센타일이라도, 태어날 때부터 지금까지 성장 추이에 따라 아주 잘 자란 것일 수도 있고, 걱정되는 정도일 수도 있습니다. 즉, 지금 한번의 숫자에 집착할 필요가 없다는 말입니다.

더구나, 5퍼센타일로 작게 태어난 아기나, 95퍼센타일로 크게 태어난 아기나 모두 다 평균인 50퍼센타일로 수렴해야 하는 건 아닙니다. 각자 아기 나름의 성장 곡선을 따라가면 됩니다. 성장은 어느 한 시점의 퍼센타일이 아니라 그 때까지 일련의 변화를 봐야 합니다.

예를 들어 보겠습니다. 3.4kg, 54퍼센타일로 태어난 남자 아기가 젖만 먹고 있는데, 3일째 3.15kg으로 약 7.5% 정도 체중이 줄었습니다. 이 때 엄마가 젖양이 부족한 것 같다고 했지만 생리적 체중 감소로 보아 별다른 조치는 없었다고 합니다. 그런데 2주 후에 BCG를 맞으러 왔을 때에야 출생 체중인 3.4kg이 되었습니다. 흔히 2주까지 출생 체중을 회복하면 된다는 이야기도 있지만 그 결과 이 아기는 2주 만에 체중이 54에서 25퍼센타일로 확 떨어지고 말았습니다. 다행히 이 때 체중 증가가 느린 것이 발견되었고, 수유 자세와 양상을 평가하고, 수유 간격, 횟수, 대소변 양상을 자세히 확인 후 지속적인 진료로 서서히 제 자리를 찾게 된 사례입니다.

이 표는 3개월동안 이 아기의 체중 변화를 도표로 그린 것입니다. 그런데 이렇게 표로 적어도 문제가 있는지 한 눈에 알아보기가 아주 쉽지는 않습니다. 어쨌든 이 아기는 3일만에 체중이 250g 빠졌다가 그 후 11일 동안 하루에 23g씩 늘어 겨우 출생 체중을 회복했고, 그 후 진료를 받으면서 따라잡기 성장을 하여 잘 자라게 되었습니다.

2006년에 발표된 세계보건기구 성장도표 계산 프로그램은 자유롭게 가로세로 간격을 늘릴 수 있어서 단기간 변화를 눈으로 확인하기가 쉽습니다.

또는 세계보건기구에서 이런 표를 다운받을 수도 있습니다.

https://www.who.int/tools/child-growth-standards/standards/weight-for-age

참고로 보충 수유가 필요한 경우, 일차 목표는 아기를 충분히 먹이는 동시에 체중이 잘 늘지 않는 원인을 확인하면서 적극적으로 젖양을 늘리는 것입니다. 이 때 보충수유로 가장 좋은 것은 분유가 아니라, 수유 후 유방이 빈 상태에서 짠 젖이고, 그 다음으로, 모유은행 젖이 없다면 분유를 먹이게 됩니다.  

2021. 1. 11.

소아청소년과전문의, FABM, IBCLC 정유미